顾名思义，溃疡性结肠炎是结肠的溃疡性病变，是一种病因不明的慢性非特异性的结肠慢性炎症性疾病。

第一个是“病因不明”

也就是说，凡是能找到病因的都不是溃疡性结肠炎，比如说，慢性细菌性痢疾虽然也是结肠的慢性炎症，但是由痢疾杆菌感染导致的，不属于溃疡性结肠炎；阿米巴肠病是阿米巴原虫感染导致的，也不属于溃疡性结肠炎......

第二个重点是“结肠”

溃疡性结肠炎的病变范围局限在结直肠，几乎不累及结肠以上的部位，如：食管、胃、十二指肠和小肠，极个别患者可能在和结肠连接的末端小肠会有受累。

最后一个重点是“慢性炎症性疾病”

病程长，反复发作，迁延不愈，对患者的社会功能和生活质量的影响比较大。

溃疡性结肠炎发病最多的人群在青壮年，在50岁左右的还会有一个小高峰。

由于青壮年面临升学、工作、结婚、生育等多项人生大事，这样一种反反复复的慢性疾病，对患者的影响还是相当大的。

溃疡性结肠炎的主要表现是腹痛、腹泻、大便中可以见到黏液脓血，严重的时候大便中见不到多少粪质，几乎全是黏液、脓、血，对人的视觉冲击还是非常强烈的。比较重的患者还可以出现发热、消瘦等全身的表现。

想想看，这种慢性疾病如果不控制，天天拉肚子，每次看到自己的大便中都是血，对患者的刺激有多大。有些患者还会合并一些肠道外的表现，比如皮肤上的损伤、肝脏损伤等等。

溃疡性结肠炎的很多表现和一般的肠炎类似，如腹痛、腹泻（俗称「拉肚子」）等，都是肠道受到了刺激而产生的。肠道受到刺激后，肠液分泌增多，蠕动增强，加快了肠内的东西排出去的速度，这就是「拉肚子」的大致过程。

但是两者产生刺激的原因却不一样：一般的肠炎通常由于感染、中毒或药物食物等的直接接触所导致；溃疡性结肠炎则是因为免疫系统的过度反应而产生的。

目前认为，溃疡性结肠炎是一种自身免疫性疾病（如类风湿性关节炎、红斑狼疮等），是因为体内免疫系统反应过度，损害了正常的组织器官（结肠）而造成的。它的病因尚不明确，也缺乏特效的治疗方法。

还有种相似的疾病叫做克罗恩病，也是一种自身免疫性疾病，它会影响全部肠道，包括小肠和大肠。而溃疡性结肠炎只影响大肠。这两者都属于炎症性肠病。

图中红色区域为克罗恩病与溃疡性结肠炎的影响范围。

溃疡性结肠炎带来的危害是非常大的，如果没有积极治疗，就可能出现很多并发症，严重可威胁生命。那么，溃疡性结肠炎有哪些并发症呢？

1、中毒性结肠扩张

溃疡性结肠炎处于急性活动期的患者，可能会发生中毒性结肠扩张这种并发症。这是一种病死率比较高的并发症，主要是因为炎症加重之后侵犯了结肠肌层及肌间神经丛等组织后，降低了肠壁组织的张力，引起阶段性麻痹，肠内容物和气体逐渐的聚集导致的。常见高发的部位是横结肠以及乙状结肠，而引起这种并发症的常见诱因包括使用抗胆碱能药物或者阿片类药物、低血钾、钡剂灌肠等。患者的肠壁不仅会变薄，并且病情会快速恶化，出现非常明显的腹胀、压痛、反跳痛等临床症状和中毒症状。

2、大出血

常见的引起溃疡性结肠炎大出血的因素包括溃疡累及血管而出血、患者本身存在低凝血酶原血症等，并且，低凝血酶原血症是导致溃疡性结肠炎患者大出血的一个重要因素。

3、息肉

溃疡性结肠炎反复刺激局部的粘膜组织，同样也会导致局部组织受到增生而出现息肉。临床中根据患者的病理类型可详细分为炎性息肉型、黏膜下垂型、腺瘤样息肉型。其好发部位主要为直肠、降结肠、乙状结肠，需要注意的是，腺瘤样息肉容易癌变。

4、肠穿孔

大多数溃疡性结肠炎的患者出现这种并发症，是因为中毒性结肠扩张没有积极治疗引起的。一旦出现肠穿孔可引起弥漫性腹膜炎，对患者的生命会造成很大威胁。

5、癌变

癌变也是一个比较严重的溃疡性结肠炎的并发症，如结肠炎病变时间长、病变部位累及全肠道时、出现腺瘤样息肉时，癌变的几率会增大。

除此之外，溃疡性结肠炎患者还可能出现一些与自身免疫反应有关的并发症，比如关节炎、皮肤黏膜病变、眼部病变等，这些并发症的危害同样也非常大。因此，出现溃疡性结肠炎一定要及时治疗，以免危害健康。

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